টেস্টে জয়ের ধারা ধরে রাখাই প্রধান চ্যালেঞ্জ: লিটন

 টেস্ট ফরম্যাটে ভালো দেশ হিসেবে নিজেদের জায়গা পাকাপোক্ত করতে হলে দীর্ঘ সংস্করনে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে হবে বলে মনে করেন বাংলাদেশের উইকেটরক্ষক ব্যাটার লিটন দাস। 

সর্বশেষ ৮ টেস্টের মধ্যে ৫টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের মত দলের বিপক্ষেও জয় পেয়েছে টাইগাররা। সম্প্রতি পাকিস্তানের মাটিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে মুশফিক-সাকিবরা। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়ে প্রতিবেশী দেশ ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের সাফল্য দেখতে মুখিয়ে আছে ক্রিকেটপ্রেমিরা।  

দেশবাসীর প্রত্যাশাকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন লিটন। তিনি জানান, সবার প্রত্যাশায় চাপ অনুভব না করে অনুপ্রাাণিত হবেন। আজ মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অনুশীলন সেশনের পর লিটন বলেন, ‘এটি (প্রত্যাশা) আসলে আমাদের অনুপ্রেরণা দেয়। আমরা যদি ভালো খেলি তাহলে আমরা সম্মানিত হবো এবং মানুষ আমাদের সম্পর্কে জানতে পারবে। মানুষ আপনার সম্পর্কে জানবে, এর চেয়ে আর বড় কিছুই হতে পারে না। আমার মনে হয় না এখানে কোন চাপ আছে। আমরা এখন ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলছি। সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় সাফল্যের পর মানুষের উচ্চাকাঙ্খা স্বাভাবিক বলে মনে করেন লিটন। তবে পাকিস্তান সিরিজ ভুলে সকলকে সামনে তাকানোর আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।  পাকিস্তান সিরিজকে অতীত উল্লেখ করে লিটন বলেন, ‘আমরা পাকিস্তানের বিপক্ষে খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু এখন তা অতীত। সামনে তাকানো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। পাকিস্তান সিরিজ নিয়ে বেশি কথা না বললে ভালো হবে। একজন খেলোয়াড় হিসেবে এটা আমার কাছে অতীত।’

আসন্ন ভারত সিরিজ নিয়ে কথা বলতে চান লিটন। তার মতে, ভারতের মাটিতে তাদের বিপক্ষে খেলা যেকোন দলের জন্যই কঠিন পরীক্ষা এবং আবার যেহেতু প্রতিটি ম্যাচ বিভিন্ন শহরে হবার কারনে পরিস্থির সাথে মানিয়ে নেয়াও বিশাল চ্যালেঞ্জিং হবে। তবে এটাই একমাত্র চ্যালেঞ্জ নয় বল নিয়েও একটি সমস্যা রয়েছে বলে জানান লিটন। কুকাবুরা বল বাংলাদেশ দল খেলতে বেশি ব্যবহার করলেও ভারতে এসজি বল দিয়েই বেশি খেলতে হয়। 

লিটন বলেন, ‘আমরা যে বলে খেলবো ভারতের মাটিতে সেটাও চ্যালেঞ্জিং হবে। এসজি বল দিয়ে সেখানে খেলা হবে, যা একটু কঠিন। নতুন অবস্থায় কুকাবুরার বলে খেলা কঠিন। কিন্তু বল পুরনো হয়ে গেলে খেলা সহজ। কিন্তু এসজিতে নতুন বলে খেলা সহজ হলেও পুরানো বলে খেলা কঠিন।’
ভারতে এসজি বলে টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টিতে কুকাবুরা বল ব্যবহার করা হবে। টেস্টের জন্য এখন এসজি বল নিয়ে অনুশীলন করছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টির আগে অনুশীলনে কুকাবুরা ব্যবহার করবে টাইগাররা। 

পাকিস্তান সিরিজে দারুন কেটেছে লিটনের। প্রথম টেস্টে ৫৬ রান করেছিলেন তিনি। ঐ টেস্ট ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতেছিলো টাইগাররা। দ্বিতীয় টেস্টে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ইনিংস খেলেন লিটন। ২৬ রানে ৬ উইকেট পতনে পর ১৩৮ রানের অসাধারন ইনিংস খেলেন তিনি। তার ঐ দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদে ম্যাচের চিত্রপট পাল্টে যায়। শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটে ঐ টেস্ট জিতে সিরিজ জয়ের ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ। 

লিটন বলেন, ‘আমি ক্রিকেট খেলছি ১০ বছর হয়ে গেছে। আমার কিছু অভিজ্ঞতা আছে। এখন দায়িত্ব নেয়ার সময় এসেছে। আমরা এখন দায়িত্ব না নিলে আর কবে নিবো।’ পাকিস্তান সিরিজে বাংলাদেশের পারফরমেন্সে উন্নতির ছাপ দেখা গেলেও টপ অর্ডার নিয়ে এখনও সমস্যা আছে।  লিটন বলেন, ‘আমরা টপ অর্ডার পজিশনে উন্নতি করার চেষ্টা করবো। এটি নিয়ে ড্রেসিংরুমেও আলোচনা হয়।’

দেরিতে হলেও টেস্ট ক্রিকেটে আক্রমনাত্মক ব্যাটিং করতে দেখা গিয়েছে লিটনকে। তিনি বলেন, ‘এটা এমন নয়, আমি খুব বেশি আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলি। আমি আমার জোনে বল পেলেই স্কোর করার চেষ্টা করি। অবশ্যই এখন যেকোন ফরম্যাটে রান অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সর্বশেষ খেলা নিয়ে বা তার আগে খেলা নিয়ে চিন্তা করলে দেখা যাবে আমি যতটা রান করতে চেয়েছিলাম ততটা করতে পারিনি।’

দীর্ঘদিন ধরে উইকেটের পেছনেও দায়িত্ব পালন করে আসছেন লিটন। পাশাপাশি এই মুহূর্তে ব্যাট হাতেও ভালো করছেন তিনি। ক্যারিয়ারের ৪৩ টেস্টের মধ্যে ৩২টিই উইকেটরক্ষক হিসেবে খেলেছেন লিটন। ৪০.৯৪ গড়ে ২০৮৮ রান করেছেন তিনি। এরমধ্যে চারটি সেঞ্চুরির মধ্যে উইকেটরক্ষক হিসেবে তিনটি এবং ১৭টি অর্ধ শতকের মধ্যে ১৪টি করেছেন এই ডান-হাতি ব্যাটার। তবে উইকেটের পেছনের দায়িত্ব পালনকে খেলার অংশ হিসেবেই দেখছেন তিনি। লিটন বলেন, ‘উইকেট কিপিং কখনই ব্যাটিংয়ে সাহায্য করে না। উইকেট কিপিং খেলারই একটি অংশ। এটা ফিল্ডিংয়ের মতো।’