বড় জয় দিয়ে শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজ শুরু নিউজিল্যান্ডের
পেসার ম্যাট হেনরির বোলিং এবং ওপেনার উইল ইয়ংয়ের ব্যাটিং দৃঢ়তায় বড় জয় দিয়ে শ্রীলংকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করলো স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড। আজ সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১৪২ বল বাকী থাকতে নিউজিল্যান্ড ৯ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলংকাকে। হেনরি ৪ উইকেট এবং ইয়ং অনবদ্য ৯০ রান করেন।
ওয়েলিংটনে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৩ রানে ৪ উইকেট হারায় শ্রীলংকা। ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ৯, কুশল মেন্ডিস ২, কামিন্দু মেন্ডিস ৩ ও অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কা শূন্যতে ফিরেন। পঞ্চম উইকেটে ৯৪ বলে ৮৭ রানের জুটিতে শ্রীলংকাকে লড়াইয়ে ফেরান ওপেনার আভিস্কা ফার্নান্দো ও জানিথ লিয়ানাগে। ৪টি চার ও ১টি ছক্কায় ৫৪ বলে ৩৬ রান করা লিয়ানাগেকে শিকার করে জুটি ভাঙেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার।
লিয়ানাগে ফেরার পরের ওভারেই আউট হন ৬টি চার ও ১টি ছক্কা মারা আভিস্কা। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের নবম হাফ-সেঞ্চুরি তুলে ৫৬ রানে পেসার ন্যাথান স্মিথের শিকার হন আভিস্কা। সপ্তম উইকেটে জুটি বেঁধে শ্রীলংকার রান দেড়শ পার করেন চামিদু বিক্রামাসিংহে ও হাসারাঙ্গা ডি সিলভা। এই জুটিতে ৬৫ বলে ৪৮ রান আসার পর আঘাত হানেন হেনরি। বিক্রামাসিংহেকে ২২ ও হাসারাঙ্গাকে ৩৫ রানে আউট করেন হেনরি।
দলীয় ১৭৫ রানে তাদের বিদায়ের পর ৪৩.৪ ওভারে ১৭৮ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলংকা। হেনরি ১০ ওভারে ১৯ রানে ৪ উইকেট নেন। এছাড়াও জ্যাকব ডাফি ও স্মিথ ২টি করে উইকেট নেন। ১৭৯ রানের টার্গেটে নিউজিল্যান্ডকে ৭৫ বলে ৯৩ রানের সূচনা এনে দেন দুই ওপেনার ইয়ং ও রাচিন রবীন্দ্র। ১৩তম ওভারে নিউজিল্যান্ডের প্রথম ব্যাটার হিসেবে আউট হন রবীন্দ্র। ৬টি চার ও ১টি ছক্কায় ৩৬ বলে ৪৫ রান করেন তিনি।
এরপর মার্ক চ্যাপম্যানকে সাথে নিয়ে ৮৩ বলে ৮৭ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে নিউজিল্যান্ডকে জয়ের বন্দরে নেন ইয়ং। ওয়ানডে চতুর্থ সেঞ্চুরির সম্ভাবনা জাগিয়ে ৯০ রানে অপরাজিত থাকেন ইয়ং। তার ৮৬ বলের ইনিংসে ১২টি বাউন্ডারি ছিলো। ৩টি চারের সহায়তায় ২৯ রানে অপরাজিত থাকেন চ্যাপম্যান। ম্যাচ সেরা হন হেনরি। আগামী ৮ জানুয়ারি হ্যামিল্টনে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলতে নামবে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলংকা।
