ভারতকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দেওয়ার চ্যালেঞ্জ নিউজিল্যান্ডের সামনে

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ইতোমধ্যে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। প্রথমবারের মত ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়ের কৃতিত্ব অর্জণ করেছে কিউইরা। এবার ভারতকে প্রথমবারের মত হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দিতে চায় নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে অন্তত তৃতীয় টেস্ট জিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কিছুটা সাফল্য নিয়ে সিরিজ শেষ করতে মরিয়া স্বাগতিক ভারত। মুম্বাইয়ে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় শুরু হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট।

ব্যাঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারে ভারত। ঐ টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৪৬ রানে অলআউটের লজ্জার রেকর্ড গড়ে টিম ইন্ডিয়া। উপমহাদেশের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বনিম্ন রানে অলআউট হবার রেকর্ড এখন ভারতের। ঐ ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৬২ রান করলেও হার থেকে রক্ষা পায়নি ভারত। কারন প্রথম ইনিংসে ৪০২ রান সংগ্রহ করে বড় লিড পেয়েছিলো নিউজিল্যান্ড। পুনেতে দ্বিতীয় টেস্টেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয় ভারতের ব্যাটাররা। দুই ইনিংসে নিউজিল্যান্ডের ২৫৯ ও ২৫৫ রানের জবাবে ১৫৬ ও ২৪৫ রানে গুটিয়ে যায় টিম ইন্ডিয়া। এতে ১১৩ রানের হার বরণ করে ভারত। টানা দুই টেস্ট দাপটের সাথে জিতে ভারতের মাটিতে প্রথমবারের মত টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ড গড়ে নিউজিল্যান্ড। 

গত দুই টেস্টে ভারতীয় ব্যাটারদের ব্যর্থতায় সমালোচনার ঝড় উঠেছে। এজন্য টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকে দুষছেন ভারতের কোচ গৌতম গম্ভীর। তিনি বলেন, ‘গত দু’টি টেস্টে ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে রক্ষণাত্মক ক্রিকেট খেলার অভাব দেখা গিয়েছে। ধরে খেলার মানসিকতা খুবই কম ছিলো। বিশ্ব ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট যত বাড়বে ব্যাটারদের রক্ষণাত্মক খেলতে সমস্যা হবে। সবচেয়ে সফল ক্রিকেটাররা যে কোনও ফরম্যাটেই খেলুক তাদের রক্ষণ শক্তিশালী হয়। আমরা এটা নিয়ে পরিশ্রমও করছি। আশা করি ভবিষ্যতে ফলাফল দেখতে পাব।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই দলের সবারই নির্দিষ্ট দায়িত্ব রয়েছে। শুধুমাত্র ব্যাটারদের জন্য হেরেছি এটা বলতে রাজি নই। বোলাররা তাদের দক্ষতা অনুযায়ী পারফরমেন্স করতে পারেনি। প্রয়োজনের সময় উইকেট শিকার করতে পারেনি। আশা করছি শেষ টেস্টে সবকিছুই ঠিকঠাক হবে।’ প্রথম দু’টি টেস্টের পিচে স্পিনারদের দাপট দেখা গিয়েছে। কিন্তু রবীচন্দন অশি^ন, রবীন্দ্র জাদেজারা থাকার পরও নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারদের ঘায়েল করতে পারেনি ভারত। তাই তৃতীয় টেস্টে স্পোর্টিং উইকেট চেয়েছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। যাতে ব্যাটার এবং বোলাররা সমান সুবিধা পায়। 

২০২১ সালের ডিসেম্বরে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। ঐ ম্যাচ ৩৭২ রানে জিতেছিলো ভারত। প্রথম ইনিংসে ৩২৫ রান এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৭ উইকেটে ২৭৬ রান করে ইনিংস ঘোষনা করে ভারত। দুই ইনিংসে নিউজিল্যান্ড করেছিল ৬২ এবং ১৬৭ রান। এ ম্যাচে ৪২ রানে ৮ উইকেট শিকার করেছিলেন অশ্বিন।

ঐ টেস্টে স্মৃতি ভুলে গিয়ে বর্তমান নিয়েই বেশি ভাবতে চান নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম। তিনি বলেন, ‘তিন বছর আগের চেয়ে এখন আমরা অনেক ভালো পারফরমেন্স করছি। প্রথম দুই টেস্টে অসাধারণ পারফরমেন্স করেছে ছেলেরা। ভারতের কন্ডিশনে টেস্ট সিরিজ জয় অবিশ^াস্য সাফল্য। যা আমরা গত ৬৯ বছরে ১২টি সিরিজ খেলেও করতে পারিনি। আমরা এখন অনেক বেশি আত্মবিশ^াসী দল। শেষ টেস্টেও ভারতকে হারানোর ব্যাপারে আমরা আশাবাদী। ছেলেরা যেভাবে পারফর্ম করছে তাতে জয় পেতে খুব বেশি সমস্যা হবে না।’

প্রথম দুই টেস্টের মত সিরিজের শেষ ম্যাচেও দলের সেরা ব্যাটার কেন উইলিয়ামসনকে পাচ্ছে না নিউজিল্যান্ড। ম্যাচ খেলার জন্য পুরোপুরি ফিট না হওয়ায়, উইলিয়ামসনকে নিয়ে ঝুঁকি নিতে রাজি নয় কিউইরা। এখন পর্যন্ত ৬৪ টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এরমধ্যে ভারতের জয় ২২টিতে, নিউজিল্যান্ডের জয় ১৫টিতে। ২৭টি টেস্ট ড্র হয়েছে।

ভারত দল : রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), জসপ্রিত বুমরাহ (সহ-অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুল, সরফরাজ খান, ঋষভ পান্ত (উইকেটরক্ষক), ধ্রুব জুরেল (উইকেটরক্ষক), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, আকাশ দীপ, হার্ষিত রানা, কুলদীপ যাদব ও মোহাম্মদ সিরাজ।
নিউজিল্যান্ড দল : টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, মার্ক চাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, উইলিয়াম ও’রুর্ক, আজাজ প্যাটেল, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, জ্যাকব ডাফি, ইশ সোধি, টিম সাউদি ও উইল ইয়ং।